Ağır sıklet şampiyonu boksörün ölüm haberi ailesi tarafından Instagram’da yapılan paylaşımla duyuruldu.
Boks Onur Listesi üyesi ve girişimci George Foreman’ın 76 yaşında hayatını kaybettiğini, ailesinin ünlü boksörün Instagram hesabından yaptığı paylaşımda duyurdu. Paylaşımda, “Sevgili George Edward Foreman Sr.’ın 21 Mart 2025’te sevdiklerinin yanında huzur içinde aramızdan ayrıldığını derin bir üzüntüyle duyuruyoruz” ifadeleri yer aldı. Ailenin açıklamasında, ağır sıklet boks şampiyonu Foreman’ın “dindar bir vaiz, özverili bir koca, sevgi dolu bir baba ve gururlu bir büyük büyükbaba” olduğu belirtildi.
1974 yılında ünlü Rumble in the Jungle’da ilk şampiyonluğunu Muhammed Ali’ye kaptıran, korkutucu ve güçlü bir yumrukçu olan “Big George”, yirmi yıl sonra ikinci tacını kazanmak için Michael Moorer’ı nakavt ettiğinde daha tombul ve neşeli bir figürdü. Foreman’ın geri dönüşü ve yağ tutmayan elektrikli ızgaralar satarak kazandığı servet, onu kişisel gelişimin ve başarının simgesi haline getirdi.
Marshall, Teksas’ta 10 Ocak 1949’da doğduktan kısa bir süre sonra ailesi, altı kardeşiyle birlikte bekar bir anne tarafından büyütüldüğü Houston’a taşındı. Ayrımcı Amerikan Güneyi’nde fakir bir şekilde büyüyen Foreman, ortaokulu bıraktı ve sokak soygunlarında boyunu ve yumruklarını kullandı. Başkan Lyndon Johnson’ın Büyük Toplum reformlarının bir parçası olan iş birliği, Foreman’ın daha sonra yazdığına göre “beni çukurdan kurtardı”. Program sayesinde 16 yaşındaki Foreman, Teksas’tan taşındı ve öfkesini ve büyüyen hacmini boksa kanalize etmesi için teşvik edildi. 19 yaşında ve 25. amatör maçında Foreman, 1968’de Mexico City’de düzenlenen Olimpiyatlarda ağır sıklet boks altın madalyasını kazandı. Profesyonel olduktan sonra, Kingston, Jamaika’da hüküm süren şampiyon Joe Frazier ile karşılaşma yolunda üst üste 37 maç kazandı ve ikinci rauntta teknik nakavtla kazandı. Foreman, Zaire’nin (şimdiki adıyla Kongo Demokratik Cumhuriyeti) Kinşasa kentinde Ali ile tarihin en ünlü boks maçlarından birinde karşılaşmadan önce kemerini iki kez daha savundu. Foreman, Ekim 1974’te Kinşasa’da gerçekleşen ünlü Rumble in the Jungle ağır sıklet unvan maçında Muhammad Ali’den darbe alır. Ali, Vietnam savaşına katılmayı reddettiği için yedi yıl önce tacı elinden alınmıştı ve maça daha büyük, daha genç şampiyona karşı büyük bir dezavantajla çıkmıştı. Ancak Ali, yedi raunt boyunca iplere yaslandı ve Foreman’ın sopalı darbelerini savuşturdu, onu yorup sekizinci rauntta nakavt etti. Foreman 2007’de Reuters’a “Ben güçlü bir ağır sıklet yumruk dövüşçüsüydüm,” dedi. “Ben bir yumruk makinesiydim ve bu, sahip olduğum her şeyi ortaya koyduğum ve hiçbir şeyin işe yaramadığı ilk seferdi.” Kayıp Foreman’ı perişan etti. Ringe geri dönmeden önce bir yıl ara verdi ve ardından ikinci bir profesyonel kayıptan sonra 1977’de emekli oldu ve Lord Jesus Christ Kilisesi’nde rahip oldu. On yıl sonra ve 143 kg (315 lb) ile oldukça ağır bir şekilde Foreman, Teksas’ta kurduğu bir gençlik merkezi için para toplamak amacıyla ringlere beklenmedik bir dönüş yaptı. 1991’de Evander Holyfield’a 12 rauntluk bir kararla yenilmeden önce, 24 maç üst üste kazandı ve giderek zayıfladı. Üç yıl sonra, yenilgisiz solak Moorer’ı nakavt ederek 45 yaşında ağır sıklet şampiyonu olan en yaşlı isim oldu. Foreman, son maçına 1997 yılında çıkmış ve kariyerini 76 galibiyet ve 5 yenilgiyle noktalamıştı. Foreman 1970’lerde ve 1980’lerde dört kez evlendi. 1985’te beşinci kez Mary Joan Martelly ile evlendi ve hayatının geri kalanında onunla birlikte kaldı. Beş oğlu vardı -hepsinin adı George’du- beş biyolojik kızı ve iki evlatlık kızı. 1990’lar boyunca ve emekli olduktan sonra, çeşitli ürünler için hevesli bir pazarlamacıydı; bunların en dikkat çekeni ev aletleri üreticisi Salton Inc.’in elektrikli ızgarasıydı. Şirket, 1999’da Foreman ve ortaklarına adını ızgaraya ve diğer ürünlere yazdırmaları için 137,5 milyon dolar ödedi. Foreman, By George adlı otobiyografisinde “Benim yaptığım, sattığım her ürüne aşık olmaktır,” diye yazmıştır. “Satış yapan şey budur. Tıpkı vaaz vermek gibi.”
